– Как пойдёт. Примерно месяц. Я приезжаю каждый год в конце лета. Помогаю с урожаем, – отчеканила быстро, холодно, спокойно.

– Ну, вот. В конце концов, нам ещё столько времени соседствовать. Давай попробуем наладить дружеские отношения, – выдохнул я, направившись к машине.

Краем глаза заметил, что Карина замешкалась, а затем, всё же, догнала меня и задала очередной провокационный вопрос:

– И даже язык в рот сувать не будешь?

Чуть не поперхнулся от смеха, но постарался сохранить максимально спокойное лицо:

– А это уже как пойдёт. Ничего не обещаю, – зато честно ответил.

Эпизод 11

Карина

Провокация не сработала. Согласись он пойти в спальню, сказала бы, что все мужики одинаковые, и спокойно вернулась домой, заявив бабушке, что он хотел затащить меня в постель.

Жаль, правда, что от того, что я повторяю «все мужчины одинаковые», они такими не становятся.

Всё-таки придётся тащиться на свидание, которое не свидание.

Вместе садимся в его машину, и я кошусь на него, потому что не хочется подвергать жизнь риску. Но что делать, если другого выбора нет?

Выбор есть всегда. В этот раз я решила не портить бабушке настроение.

Флегматично слежу за дорогой, чтобы в случае чего, сбежать и вернуться домой. Игнат не везёт меня в город, мы вскоре приезжаем в местный мини-ресторан, который является частью чьего-то дома. Мы остаёмся в посёлке, и я удивляюсь, потому что ни я, ни брат, не знали об этом месте.

– Удивлена? Здесь очень вкусно готовят и приятная атмосфера, – Игнат словно читает мои мысли, а затем открывает дверь. – И нет ни капли алкоголя.

Захожу внутрь и удивлённо вздыхаю. Действительно, очень интересный интерьер. По-домашнему приятно и светло. Рядом со столиками – двухместные диванчики, стены отделаны под дерево, висят картины с пейзажем.

– Ну, как? Нравится? – кажется, Игнат доволен собой, словно это его частный бизнес.

– Ничего так, для дружеской встречи, – едко замечаю я, и мы садимся за свободный столик у окна.

Игнат усмехается, покачав головой.

– Ты хоть проголодалась?

– Если платишь ты, то очень даже да, – благодарю официантку и заглядываю в меню.

Впрочем, не так уж и дорого.

– Это же не свидание? – дразнит меня Игнат, и я надуваю губы.

Не так прост, как кажется. С другой стороны, даже приятно, когда на твой сарказм, юмор и язвительные выходки отвечают тем же, а не пустыми обидками.

– Ну, ты же хочешь произвести на меня впечатление? – высунув язык, подмечаю я.

– Мне несложно, – соглашается Игнат, кивнув. – Просто я думал, что ты сильная и независимая, а такие обычно не позволяют другим за себя заплатить.

– Сильным и независимым девушкам вечно приписывают какое-то мракобесие, – фыркаю я, наконец-то, определившись с салатом. Выбор тут и правда большой. – Например, то, что они выглядят устало, измученно и вечно чем-то недовольны.

– Ты выглядишь прекрасно, – на автомате говорит Игнат, и я лишь шумно выдыхаю.

– Мы просто ни от кого независим и сами справляемся с проблемами. Как правило, нам не нужен мужчина, если мы его не любим.

К нам подходит официантка, я тыкаю пальцем в салат в меню, потому что не могу выговорить его названия, а также прошу пасту с курицей и лимонад. Игнат тоже делает заказ, и мы продолжаем беседу.

– Скажи мне честно, ты ненавидишь мужчин? – задаёт он неожиданный вопрос.

– Только тех, кто меня подрезает и материт, – усмехаюсь я, и Игнат закатывает глаза. – А так нет. Я совершенно спокойно отношусь к противоположному полу.

– Тогда почему ты одна? – поджимаю губы, услышав ненавистный вопрос.

Вот ведь допрос устроил! Я же говорила чуточку ранее – мне разбили сердце. Что тут непонятного?

– Ладно, раз тебе любопытно, то взамен тоже расскажешь, почему у тебя нет девушки, – официантка приносит нам напитки, и я с удовольствием делаю глоток.

– Конечно, но это всё больше напоминает свидание, – закатываю глаза, покачав головой.

Вот ведь вредный, до одури! Зануда!

– Ничего такого нового и необычного. Застала бывшего за изменой и ушла от него. Это было два года назад. Мы уже жили вместе, он сделал мне предложение, я вовсю готовилась к свадьбе – организация была на мне. Оставалось каких-то несколько дней, всё было оплачено, а затем я не вовремя вернулась домой, а в моей постели оказалась блондинка, – мне и сейчас было больно это вспоминать, поэтому я сделала глоток.

Ненавижу.

Эпизод 12

Игнат

Слушал рыжую бестию и понимал, что у нас много общего. Боже, как же это неприятно узнать о предательстве прямо перед свадьбой! Наверняка, Карина его очень любила, что так и не смогла никому больше довериться.

– Всё пришлось отменять, – продолжила она. – Деньги вернули не полностью, и в день свадьбы я сидела в том самом ресторане и ела то, что могла съесть, ненавидя каждого мужчину на планете. Ненавидела себя за то, что хотела пышную свадьбу, и теперь не могу справиться с последствиями. Мне хотелось рыдать от безысходности! – Карина разоткровенничалась, и я не стал её перебивать.

Нам принесли салаты, и я молча ковырялся вилкой.

– Твоя очередь рассказывать, – мстительно заметила она. – Почему ты до сих пор один?

– Я недалеко ушёл от тебя, – Карина усмехнулась, услышав это. – Я очень любил девушку, с виду скромную, на деле безумную не в хорошем смысле этого слова.

– Бывает хорошее? – ядовито уточнила Карина, и я неожиданно для себя рассмеялся.

– Ты, например, – ляпнул первое, что пришло в голову, и отметил появившийся на её щеках румянец. – В общем, я собирался сделать ей предложение, даже купил кольцо, начал планировать свадьбу и…

– И она тебе изменила? – едкая усмешка появилась на её губах.

Карина не играла, была собой. Тем и привлекала.

– Если бы. Выяснилось, что она встречалась одновременно с тремя, – флегматично заявил я, отправив ложку в рот.

– Серьёзно? – воскликнула Карина, со звоном уронив вилку. – С тремя? Во даёт! Откуда у неё столько времени?

– Ага, она каждому из нас изменяла с двумя другими! Представь величину моего шока! – я даже не стал делать замечание, что она привлекла к себе внимание своим возгласом.

Мне, чёрт возьми, это даже понравилось!

От прямолинейных девушек вряд ли можно ожидать ножа в спину, чем от скромных тихонь. Кажется, я начинал влюбляться.

– О, а как тебе такое: мой бывший, когда я его спалила с другой девушкой, заявил мне, что предпочитает ненасильственное общение! Представляешь! Я его значит, бросаю, а он выкрутился и заявил, что это сделал он! – теперь пришла моя пора удивиться.

– Ненасильственно – это как?

– Ну, вот я сейчас язвлю и подшучиваю. Большинству парней это больно и неприятно. Конечно, его, как своего парня я подкалывала меньше… – Карина отставила тарелку с салатом в сторону и принялась за принесённую вермишель с сыром и курицей, которая модно называлась «паста».

– И что? По мне так, очень мило. Мне нравится, – тут и мне принесли второе.

– Это ненадолго. Вскоре взвоешь. Все воют, – уловил в её голосе нотки обиды и усмехнулся.

Да она не такая стерва, какой пытается казаться!

– Да ты как будто бросаешь мне вызов! – воскликнул я, и девушка лишь покачала головой.

Мы с удовольствием проболтали весь обеденный перерыв. Я расплатился за обоих, и теперь полноправно считал наше общение свиданием. Отвёз её домой и совершенно не хотел отпускать, и пусть даже следующий месяц мы будем жить по соседству.

– Хорошо посидели, – коротко кивнул я, улыбнувшись.

Мне хотелось её поцеловать, но я прекрасно осознавал, что рано, и я всё испорчу. Карина вышла из машины, качнув плечами, ничего не сказав. Открыл окно и твёрдо заявил:

– Надеюсь как-нибудь повторить.

– И не надейся, – с улыбкой отметила она, но в этот раз с более игривой и доброй.

Хочу и буду.